Top 10 choses a savoir sur le palais El Badi
Découverte d'un géant de l'histoire de Marrakech
Le palais El Badi est l'un des sites historiques les plus impressionnants de Marrakech. Bien qu'il se présente aujourd'hui sous la forme de ruines majestueuses, il témoigne de la grandeur passée de la dynastie saadienne et de la splendeur qui caractérisait autrefois l'architecture de la ville rouge.
1. Un nom lourd de sens
Le nom "El Badi" signifie littéralement "L'Incomparable". Il s'agit de l'un des 99 noms d'Allah, ce qui démontre l'immense ambition de son constructeur de créer un édifice sans égal dans le monde musulman de l'époque.
2. Construit pour célébrer une victoire militaire
La construction de ce palais extraordinaire a été lancée à la fin du XVIe siècle par le sultan saadien Ahmed al-Mansur Dahbi. Ce projet monumental a été financé par les rançons payées par les Portugais à la suite de la célèbre bataille des Trois Rois en 1578.
3. Une architecture autrefois fastueuse
Aujourd'hui composé principalement de hauts murs de pisé et de vastes esplanades, le palais était autrefois recouvert de feuilles d'or, de marbre d'Italie importé à prix d'or, de stucs raffinés et de mosaïques complexes de zelliges.
4. Un pillage méthodique qui a causé sa perte
La beauté d'El Badi a également causé sa perte. Au XVIIe siècle, le sultan alaouite Moulay Ismaïl décida de transférer la capitale à Meknès. Il fit alors piller systématiquement le palais El Badi pendant près de dix ans pour en récupérer les matériaux les plus précieux afin d'orner ses propres réalisations architecturales.
5. Des cigognes comme résidentes permanentes
L'une des attractions visuelles les plus marquantes aujourd'hui est la présence de dizaines de cigognes. Elles ont élu domicile au sommet des immenses murailles de terre cuite, y construisant d'imposants nids qui font désormais partie intégrante du paysage photographique du monument.
6. Une structure de cour immense
Le palais est conçu autour d'une immense cour centrale rectangulaire de plus de 130 mètres de long. Cette cour abrite quatre grands jardins en creux ainsi qu'un immense bassin central qui servait à rafraîchir l'atmosphère étouffante des étés à Marrakech.
7. Un réseau de souterrains mystérieux
Sous la surface du palais se cache un réseau complexe de galeries souterraines, de prisons et de salles de stockage. Les visiteurs peuvent aujourd'hui explorer une partie de ces couloirs sombres, offrant un contraste saisissant avec la luminosité des cours extérieures.
8. Le Minbar de la Koutoubia
Le palais abrite dans l'une de ses salles restaurées un chef-d'œuvre de l'art islamique : le minbar (chaire de prière) de la mosquée de la Koutoubia. Réalisé à Cordoue au XIIe siècle, ce chef-d'œuvre de marqueterie de bois précieux et d'ivoire est exposé séparément au sein du complexe.
9. Un lieu de festivals et de culture
Malgré son état de ruine, le palais revit régulièrement grâce à la culture. Ses vastes espaces accueillent des événements d'envergure internationale, notamment des spectacles d'art populaire ou des festivals d'humour réputés, prouvant que sa grandeur résonne encore aujourd'hui.
10. Une expérience de visite unique à Marrakech
Visiter le palais El Badi offre une atmosphère radicalement différente des autres palais de la ville comme le palais de la Bahia. Ici, l'espace, le vide et la hauteur des murs imposent le respect et permettent de s'imaginer facilement l'immensité de ce que fut le cœur du pouvoir saadien.
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